Uma lenda indígena que descreve uma cobra de fogo de olhos enormes ou flamejantes. Para os índios ele é "Mbaê-Tata", ou Coisa de Fogo, e mora no fundo dos rios. A narrativa varia muito de região para região. Único sobrevivente de um grande dilúvio que cobriu a terra, o Boitatá escapou entrando num buraco e lá ficando, no escuro, motivo pelo qual seus olhos cresceram. Outros dizem que é a alma de um malvado, que vai incendiando o mato à medida que passa. Por outro lado, em certos locais ele protege a floresta dos incêndios. Algumas vezes persegue os viajantes noturnos, ou é visto como um facho cintilante de fogo correndo de um lado para outro da mata.

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Tambem a lendas que boitatá é uma bola de fogo que segue as pessoas pelas estradas escuras,a boatos que quando a pessoa ver uma tem que esconder suas unhas e dentes, pois se o boitata ver seu reflexo nas unhas ou nos dentes ele atacam as,caso contrario ela nem verá a pessoa.